В основу картины легла реальная история лётчика Александра Мамкина, участвовавшего в дерзкой операции «Звёздочка». В оккупированном Полоцке дети из местного приюта оказались на грани голодной смерти. Фашисты планировали использовать их как живых доноров для своих раненых, однако директору чудом удалось уговорить немцев временно отправить ребят в деревню – якобы для того, чтобы те окрепли.
Партизаны, узнав о появлении в селе группы детей, разработали план их освобождения. После невероятных усилий малышей удалось вывезти к своим. Но отряд оказался в кольце, и единственной надеждой стала эвакуация по воздуху. Так началась беспрецедентная операция по спасению – «Звёздочка», где Мамкин и другие лётчики совершили невозможное.
